[기획 무역 FOCUS] UAE, 세계 무역 주요 허브로 부상...자원 활용 및 경제 다각화 성공

아랍에미리트(UAE)는 유리한 무역협정을 체결해 세계 무역의 주요 국가로 부상했다. 막대한 석유와 천연가스 매장량을 활용하고 전략적으로 경제를 금융, 관광, 부동산 등으로 다변화하는데 성공했기 때문이다. 

UAE는 석유와 천연 가스 매장량이 풍부하다. 따라서 역사적으로 경제를 부양하기 위해 천연 자원에 의존했다. 약 978억 배럴의 석유 매장량으로 세계 8위이며, 2021년 기준으로 6조 1,000억 ㎥로 추정되는 7번째로 큰 천연가스 매장량을 보유하고 있다. 이러한 풍부한 자원으로 국내총생산의 약 30%를 석유 및 석유 관련 제품이 차지하는 중요한 에너지 수출국이 될 수 있었다.

그리고 최근 UAE는 화석 연료에 대한 의존도를 줄이고 경제를 다각화하기 위해 공동의 노력을 기울이고 있다.

UAE는 국가 의제인 ‘비전 2021(Vision 2021)’를 앞세워 2021년까지 비석유 부문의 GDP 기여도를 80%로 높였다. 

이러한 다각화 전략은 번창하는 금융, 관광, 부동산 분야의 발전으로 이어졌다. 예를 들어 에미레이트 항공 중 하나인 두바이는 전 세계의 투자자들과 기업들을 끌어들이는 선도적인 금융 중심지로 거듭났다.

아시아, 유럽, 아프리카를 연결하는 UAE의 전략적 위치 또한 무역 성공에 결정적인 역할을 했다. 특히 증가하는 무역 활동을 지원하기 위해 공항, 항구, 물류 시설을 포함한 세계 수준의 인프라에 많은 투자를 진행했다. 

특히 중동에서 가장 큰 항구인 제벨알리 항구(Jebel Ali Port)는 2020년에만 1,950만 TEU 이상을 처리하고 있다. 

UAE의 무역 전략의 중요한 측면은 세계 시장에서 아랍에미리트의 입지를 강화하는 무역 협정이다. UAE는 아랍자유무역지역(GAFTA)과 걸프협력이사회(GCC) 관세 동맹을 포함한 다양한 양자 및 다자간 무역 협정을 체결했다. 

아랍자유무역지대(GAFTA)와 걸프협력이사회(GCC) 관세동맹은 회원국 간 경제통합과 협력을 촉진하는 것을 목표로 하는 중동의 두 가지 중요한 지역무역협정이다.

대아랍 자유 무역 지역(GAFTA): GAFTA는 아랍 22개국으로 구성된 조직인 아랍 연맹에 의해 1997년에 설립된 지역무역협정이다. GAFTA의 주요 목표는 경제 통합을 촉진하고 무역 자유화를 촉진하며 회원국 간의 경제 협력을 장려하는 것이다. 지역 내에서 거래되는 상품에 대한 관세를 점진적으로 철폐하고 비관세 장벽을 줄이며 무역 정책과 규제를 조화시켜, 목표를 달성하고자 한다.

GAFTA의 회원국은 알제리, 바레인, 이집트, 이라크, 요르단, 쿠웨이트, 레바논, 리비아, 모로코, 오만, 팔레스타인, 카타르, 사우디아라비아, 수단, 시리아, 튀니지, 아랍에미리트, 예멘 등이 있다. 그러나 일부 회원국의 지속적인 갈등과 정치적 불안정으로 GAFTA의 잠재력이 아직 충분히 실현되지 않았다.

걸프협력위원회(GCC) 관세 동맹: GCC는 1981년에 설립된 지역 정치 및 경제 조직으로 걸프 지역 6개국으로 구성됐다. 바레인, 쿠웨이트, 오만, 카타르, 사우디아라비아, 아랍에미리트 등 GCC 관세 동맹은 회원국 간 경제 통합을 심화시키는 중요한 이정표로 2003년에 설립됐다. 

관세 동맹의 주요 목표는 무역 장벽을 제거하고 세관 절차를 조화시키며 GCC가 아닌 국가에서 수입되는 물품에 대한 공통 외부 관세를 만들어 무역과 투자를 촉진하는 것이다.

GCC 관세 동맹은 지역 내에서 상품과 서비스의 자유로운 이동을 촉진해 GCC 내 무역과 투자를 증가시켰다. 또한 세계무역기구(WTO)와 다른 나라와의 지역 무역 협정과 같은 국제 무역 문제와 협상에 대한 회원국의 입장을 조정하는 데 결정적인 역할을 했다.

GAFTA와 GCC 관세 동맹은 모두 경제 통합을 촉진하고 무역을 증진하며 중동의 지역 안정과 번영을 촉진하는 데 기여하고 있다. 이러한 협정은 또한 회원국들이 다양한 경제, 정치, 안보 문제에 대해 노력을 조정하고 협력할 수 있는 발판을 제공했다.

이러한 협정은 지역 시장에 대한 접근을 용이하게 하고, 무역 장벽을 줄이며, 국경을 넘는 상품과 서비스의 흐름을 개선했다. 또한, UAE는 외국인 투자를 장려하기 위해 복수의 이중과세방지협정과 투자촉진 및 보호협정을 체결했다.