[심층-에너지 METHOD] 중동 리스크에 커지는 중남미 존재감…브라질·가이아나 원유 공급 확대 가속

중동 지정학 리스크가 장기화되면서 글로벌 에너지 시장의 시선이 중남미로 빠르게 이동하고 있다. 특히 브라질과 가이아나를 중심으로 한 원유 공급 확대 움직임이 본격화되면서, 중남미가 중동 의존도를 낮출 수 있는 대체 에너지 공급축으로 부상하는 분위기다.

최근 국제 에너지 시장에서는 호르무즈 해협 긴장과 이란 관련 불확실성이 다시 확대되며 원유 공급 안정성 우려가 커지고 있다. 이에 따라 미국과 유럽, 아시아 정유업계는 중동 의존도를 줄이고 공급망 다변화를 추진하는 움직임을 강화하고 있다. 시장에서는 이러한 흐름이 브라질과 가이아나의 생산 확대를 더욱 촉진시키는 핵심 요인으로 작용하고 있다는 분석이 나온다.

실제 브라질 국영 석유기업 페트로브라즈(Petrobras)는 최근 멕시코 국영 석유기업 페멕스(Pemex)와의 협력 가능성을 공식화하며 중남미 역내 에너지 연계 확대에 나섰다. 페트로브라즈는 멕시코만 개발 협력과 성숙 유전 공동 운영, 정제 분야 협력까지 검토하고 있는 것으로 알려졌다.

업계에서는 이를 단순 기업 협력을 넘어 중남미 원유 공급망을 강화하려는 움직임으로 해석하고 있다. 특히 미국이 공급망 안정성을 최우선 과제로 두기 시작하면서 브라질산 원유의 전략적 가치도 높아지고 있다는 평가다.

브라질은 최근 프리솔(pre-salt) 심해 유전 개발 확대에도 속도를 내고 있다. 바칼하우 초심해 유전 생산 확대와 신규 FPSO(부유식 원유 생산·저장·하역 설비) 투입이 이어지고 있으며, 에콰토리얼마진(Equatorial Margin) 해역 신규 탐사 프로젝트 역시 글로벌 메이저 기업들의 관심을 끌고 있다. 실제로 페트로브라즈측은 올해 1분기 브라질 원유·가스 생산량이 전년 대비 16% 증가했다고 발표했다.

가이아나의 성장세는 더욱 가파르다. 엑손모빌 주도의 스타브룩(Stabroek) 해상 광구 개발이 본격화되면서 가이아나는 세계에서 가장 빠르게 성장하는 신흥 산유국으로 부상했다. 최근 엘로우테일 프로젝트가 완전 가동 단계에 들어서며 생산량은 하루 90만 배럴 수준까지 확대됐다. 여기에 우아루(Uaru) 프로젝트까지 예정대로 진행될 경우 2027년에는 하루 100만 배럴 돌파 가능성도 거론된다.

시장에서는 이러한 공급 확대 흐름 배경에 중동 리스크가 자리하고 있다고 보고 있다. 글로벌 에너지 기업들이 지정학적 불안이 상대적으로 낮은 공급지를 확보하려는 움직임을 강화하면서 브라질과 가이아나의 전략적 중요성이 급격히 높아지고 있다는 것이다.

에너지 컨설팅업체 리스테드 에너지는 국제유가가 배럴당 100달러 수준에서 유지될 경우 남미 지역에서 최대 하루 210만 배럴 규모 추가 공급이 가능할 것으로 전망했다.

업계에서는 브라질·가이아나 축이 향후 비OPEC 원유 공급 확대의 핵심 역할을 맡게 될 가능성이 높다고 보고 있다. 특히 중동 리스크 장기화가 중남미 심해 개발 투자와 생산 확대를 더욱 자극하면서, 글로벌 원유 시장 내 영향력 역시 빠르게 커질 것이라는 전망이 나오고 있다.