[기획- ASEAN 트레이드] 베트남-이스라엘, 자유무역협정 체결...'동서양 경제동맹'의 새로운 가능성

7년의 끈질긴 협상 끝에 베트남과 이스라엘이 자유무역협정(VIFTA)에 합의했다. 이를 통해 이스라엘의 첨단 기술과 베트남의 시장 규모가 결합해 양국의 보완적인 무역 관계를 강화하고, 더 넓은 아시아-중동 무역 네트워크를 확장하는 계기가 될 것으로 보인다. 

최근 응우옌 홍 디엔(Nguyen Hong Dien) 베트남 산업통상부 장관과 니르 바르캇(Nir Barkat) 이스라엘 경제산업부 장관이 텔아비브에서 베트남-이스라엘 VIFTA에 서명했다. 협정식에는 쩐루억꽝 베트남 부총리와 베냐민 네타냐후 이스라엘 총리가 참석했다.

이로써 이스라엘은 서아시아에서 베트남과 자유무역협정(FTA)을 체결한 첫 번째 국가가 됐다. 마찬가지로 베트남은 이스라엘과 FTA를 체결한 첫 번째 동남아시아 국가다. 무엇보다도 양국은 수교 30주년을 맞이하는 해에 체결돼 더욱 의미가 크다. 

현재 이스라엘은 서아시아에서 베트남의 주요 무역, 투자 및 노동 협력 파트너 중 하나다. 양국의 경제는 수출입 상품이 직접적으로 경쟁하는 것이 아니라 서로 보완하는 관계로 서로를 보완하고 있다.

VIFTA는 베트남이 이스라엘에 대한 상품 수출을 촉진하고 베트남이 이스라엘의 첨단 기술 제품에 접근하는 데 유리한 환경을 조성할 것으로 예상된다.

또 생산 및 사업 비용을 절감하고 베트남 상품의 경쟁력을 향상시킬 것으로 보인다. 

협정은 상품, 서비스 및 투자 무역, 원산지 규정, 무역에 대한 기술 장벽, 위생 및 식물 위생 조치, 세관, 무역 구제 수단, 정부 조달 및 법적 제도적 틀과 같은 주제를 다루는 15개의 장과 여러 부록으로 구성됐다. 

양국 간 교역은 크게 증가해 잠재적으로 30억 달러에 달하거나 초과할 것으로 기대되고 있다.

베트남 산업통상부에 따르면, 이번 FTA로 베트남 제품의 최소 86%, 이스라엘 제품의 93%에 대한 관세가 철폐된다. 

무엇보다도 투자, 서비스, 디지털 혁신, 기술 등의 분야에서 협력을 강화할 것으로 기대감이 높다.

아울러 베트남은 이번 FTA를 기반으로 이스라엘뿐만 아니라 중동, 북아프리카 및 남유럽의 다른 시장으로의 수출을 촉진할 수 있다.

또한 1억 명이 넘는 인구를 보유한 베트남 시장을 통해 이스라엘 제품과 기술은 아세안 국가, 아시아 태평양 및 베트남이 FTA를 체결한 기타 국가 시장에도 진출할 수 있다. 

따라서 VIFTA는 베트남에 투자하는 이스라엘 기업들에게 다양한 기회를 제공하며, 이는 궁극적으로 이스라엘 투자자들의 관심 분야에서 일자리 창출로 이어질 것이다.