수확량 급증에도 캐슈넛 수요 감소...코트디부아르, 산업 위기 직면

코트디부아르가 캐슈넛 수요 감소로 산업 붕괴 위기에 직면해 있다. 

최근 코트디부아르의 캐슈넛 농부인 드리사 뎀벨레는 로이터 통신을 통해 캐슈넛에 대한 전 세계적인 수요 감소로 수확한 캐슈넛을 판매하는 데 어려움을 겪고 있습니다고 밝혔다. 

시즌이 시작된 이후 평소 판매량의 극히 일부만 판매한 그는 소비자 인플레이션과 생산량 증가 등의 요인으로 가격 하락의 영향을 받고 있는 농부들 중 한 명이다.

또 다른 캐슈넛 농부는 “산지 가격인 315프랑 대신 킬로그램당 150프랑(0.24달러)을 요구해도 아무도 캐슈넛을 사려고 하지 않는다”며 “수확물 전체가 남아 있는 상황”이라고 전했다. 

코트디부아르 캐슈 생산량의 80%가 생산되는 코트디부아르의 여러 마을에서는 산업 구매자가 부족해 지난 두 시즌 동안 팔리지 않은 재고를 농부와 구매자가 떠안고 있는 실정이다. 농부 이브라힘 쿨리발리는 캐슈넛이 창고에서 썩어가고 있다고 답답한 마음을 토로했다.

세계 최고의 코코아 생산국인 코트디부아르는 최대 캐슈넛 생산국이기도 하다. 코트디부아르의 캐슈넛 생산량은 2011년 40만 톤에서 2022년 100만 톤으로 급증했으며, 2023년에도 같은 수준을 유지할 것으로 예상된다. 

그러나 2016~2018년 최저 가격 보장과 사상 최고치 기록에 힘입어 생산량이 급격히 증가하면서 재고 과잉이 발생해 가격이 하락하고 있다.

정부 보조금과 수출 인센티브에도 불구하고 코트디부아르의 캐슈 가치 사슬은 위기에 처해 있다. 코트디부아르의 캐슈 가공 산업의 중심지인 부아케에서는 고용주들이 급여 지급에 어려움을 겪으면서 공장들이 파산 직전에 놓여 있으며, 많은 공장이 생산을 완전히 중단했다.

부아케의 한 가공 공장 책임자는 “7월이면 문을 닫을 가능성이 높은데, “계속 운영할 자금이 부족하다”며 “수요 감소와 낮은 가격이 업계 미래를 위태롭게 하고 있다”고 밝혔다.